Vue d'ensemble de Mahé
En tant qu'île la plus grande et la plus développée de l'archipel des Seychelles, Mahé est non seulement la porte d'entrée de ce paradis tropical, mais elle abrite également la capitale des Seychelles, Victoria, ainsi qu'environ 90 % de la population du pays. Mais Mahé, nommée en l'honneur du gouverneur de l'île Mauriceau XVIIIe siècle, est bien plus qu'un simple centre financier et politique. Dominé par les imposants pics de granit du parc national du Morne Seychellois, le paysage intérieur montagneux et luxuriant descend rapidement vers un littoral ponctué de baies et de criques sablonneuses à couper le souffle.
Des forêts denses et de leur flore endémique rare aux eaux céruléennes qui entourent l'île, Mahe Seychelles offre aux visiteurs des possibilités illimitées d'aventure ou de détente. Le sable blanc et poudreux de Beau Vallon et d'Anse Royale, ainsi que plus de 20 autres plages, invitent les visiteurs à se prélasser sous les palmiers qui se balancent, tandis que les eaux du parc national marin de Sainte-Anne, entre autres, sont un délice pour la plongée sous-marine. Tout cela, associé à une multitude de possibilités de randonnées, de surf, de pêche et de plongée avec tuba, signifie que vous ne manquerez jamais d'activités pour vous occuper.
For those seeking something a little less adventurous, Mahe is steeped in history and culture. Stroll through the streets of Victoria with its famous Clock Tower, colonial architecture and colourful market or perhaps pay a visit to the Seychelles National Botanical Gardens, with its vast collection of mature, exotic and endemic plants. For those wishing to delve deeper into the island's past, the National Museum of History, along with the Natural History Museum, offer great insight into Seychelles culture, traditions and its natural heritage.
Mahe is also the central hub for Seychelles Island Hopping and day excursions to the islands of Praslin and La Digue, as well as many of the other smaller islands. Scheduled flights and helicopter transfers depart from Mahe's international airport, while the jetty in Victoria's harbour plays host to the Cat Cocos ferry and other private yacht charters.
La plupart des hébergements de Mahé se trouvent le long de son magnifique littoral. Beau Vallon, au nord-ouest, offre une grande variété d'hôtels et d'appartements indépendants, ainsi que le plus grand choix de restaurants et de lieux de vie nocturne. Le reste du littoral de Mahé est parsemé de nombreuses stations balnéaires de luxe prêtes à vous choyer. Avec son rythme de vie détendu et sa beauté naturelle époustouflante, tout itinéraire aux Seychelles devrait prévoir quelques jours pour explorer Mahé. Grâce à un bon réseau de routes bien entretenues et à un vaste réseau de bus, il est relativement facile d'accéder aux fabuleuses attractions naturelles de Mahé. Toutefois, la location d'une voiture est probablement le meilleur moyen de voir ce que Mahé a à offrir, les distances étant relativement courtes et les attractions bien signalées.
Où que vous alliez à Mahé, que ce soit sur la côte ou dans les montagnes, vous risquez presque toujours d'être surpris par une averse tropicale. En raison de sa topographie accidentée, Mahé reçoit plus de pluie que la plupart des autres îles. Cependant, les averses ne durent pas longtemps et, sans elles, Mahe ne serait pas le joyau verdoyant qu'elle est dans un océan autrement clairsemé !
LES MEILLEURS ENDROITS À VISITER À MAHE
Victoria - Prenez une journée loin de la plage pour explorer la capitale de l'île. En son centre, vous trouverez la tour de l'horloge de Victoria, qui rappelle Big Ben à Londres et qui est désormais un monument national. Une visite au marché Sir Selwyn-Clarke , animé et coloré, est un excellent moyen de découvrir la vie quotidienne seychelloise. Arrivez tôt pour voir les étals de poissons frais, de fruits exotiques et d'épices des îles. Autour du marché, vous trouverez des boutiques et des magasins vendant une variété de souvenirs, de vêtements et d'art local. Victoria abrite également plusieurs musées, dont le Musée national d'histoire et le Musée d'histoire naturelle.
Jardins botaniques nationaux des Seychelles - Juste à la périphérie de Victoria, à Mount Fleuri, se trouvent les jardins magnifiquement entretenus de l'un des plus anciens monuments nationaux des Seychelles. Les jardins aménagés avec soin abritent une vaste collection de plantes rares et indigènes, comme le célèbre palmier Coco de Mer, ainsi qu'une variété d'épices et d'arbres fruitiers. Outre la flore, vous trouverez également des tortues géantes, des colonies de chauves-souris frugivores et une petite cafétéria.
Parc national du Morne Seychellois - Englobant plus de 20 % de la superficie de Mahé, ce splendide parc national est indéniablement l'un des points forts de l'île. Créé en 1979, le parc comprend une variété d'habitats, du plus haut sommet des Seychelles - le Morne Seychellois (905 m) - aux mangroves côtières, en passant par les forêts denses. Un réseau de 12 sentiers de randonnée bien balisés sillonne le parc, avec des distances et des difficultés variables, allant d'une promenade d'une heure ou deux le long de la côte à des randonnées d'une journée entière, en passant par des sites naturels et historiques. Même si vous n'avez pas le temps de vous promener dans le parc, vous pouvez emprunter une route très pittoresque entre Victoria et Port Glaud, qui traverse le parc de part en part.
Beau Vallon - La baie de Beau Vallon abrite l'une des plages les plus populaires de Mahé. S'étendant sur près de 2 km entre Bel Ombre et Mare Anglaise sur la côte nord-ouest de Mahé, le sable doré de cette plage bordée de takamaka est très apprécié des habitants et des touristes. Les eaux scintillantes de Beau Vallon sont idéales pour la baignade et d'autres activités aquatiques, tandis que les récifs coralliens au large offrent d'innombrables possibilités de plongée sous-marine, avec plusieurs centres de plongée situés à Beau Vallon. Derrière la plage, vous trouverez de nombreux hôtels, restaurants et bars. C'est aussi le lieu où se trouve depuis longtemps un bazaroù des stands vendent une variété d'en-cas de cuisine de rue et de souvenirs variés tous les mercredis et samedis soirs.
Village artisanal (Domaine de Val des Près) - Présentant plusieurs aspects de la culture créole traditionnelle, cette propriété coloniale met en valeur l'architecture, l'art et l'artisanat locaux ainsi que la gastronomie. Explorez la collection de bâtiments qui comprend le bâtiment du 19siècle.-siècle. Grann Kaz, qui présente des exemples de meubles et d'objets de l'époque coloniale, ainsi que la Maison de Coco - une maison construite presque entièrement en cocotiers. Dans les cottages peints de couleurs vives qui entourent les bâtiments principaux, les artisans locaux exposent leurs produits.
Parc national marin de Sainte-Anne - Situé à environ 5 kilomètres au large de la côte nord-est de Mahé, cet ensemble de six petites îles et leurs eaux environnantes constituent l'une des destinations naturelles les plus populaires des Seychelles. Des bateaux à fond de verre vous transporteront en 20 minutes environ depuis Victoria jusqu'aux eaux cristallines du parc marin, où les coraux colorés et les poissons de récif abondent. Les eaux sont idéales pour la plongée avec masque et tuba, et avec l'une des plus grandes zones d'herbes marines de l'archipel, il y a de fortes chances que vous rencontriez des tortues de mer vertes et imbriquées ; des dauphins sont également souvent aperçus ! Avec ses plages de sable blanc et sa végétation tropicale dense, l'île Sainte-Anne a été le lieu de la première implantation des Seychelles il y a plus de 240 ans, avant de devenir une station baleinière puis une base navale pendant la Seconde Guerre mondiale.
Pour ceux qui souhaitent rester plus longtemps qu'une simple excursion d'une journée, des hébergements et des restaurants sont disponibles. Il y a également des restaurants sur les îles voisines de Cerf et Moyenne , cette dernière étant censée contenir un trésor enfoui ! Comme il s'agit d'un parc national, les visiteurs doivent acheter un permis d'entrée à Victoria avant leur arrivée.
Le Jardin Du Roi Spice Garden - Créée à l'origine par les colons français pour cultiver des épices, cette plantation rénovée abrite aujourd'hui des rangées de pieds de vanille, de cannelle, de noix de muscade, de poivriers et de nombreuses autres épices. Situé au sommet d'une colline surplombant l'Anse Royale, cet agréable parc abrite également diverses plantes médicinales, des fruits et d'autres plantes endémiques. Faites une visite guidée du jardin (cartes disponibles sur place), suivie d'une boisson rafraîchissante ou d'une collation dans le restaurant en plein air. Des épices, des bougies parfumées et d'autres souvenirs assortis sont disponibles à l'achat dans la boutique d'épices.
LES MEILLEURES CHOSES À FAIRE À MAHE
Se rendre à la plage L'une des principales raisons pour lesquelles les visiteurs se rendent aux Seychelles est la plage, et à Mahé, il y en a pour tous les goûts. Mahé est fière de ses plages spectaculaires disséminées le long de sa côte accidentée, des plages de surf comme Anse Intendance et Anse Parnel aux eaux plus calmes d'Anse à la Mouche et d'Anse Soleil, qui sont idéales pour la baignade. Préparez votre maillot de bain et quelques en-cas, et vous serez sûr de passer un bon moment sur les magnifiques plages de Mahé.
Et si les plages populaires de Beau Vallon et d'Anse Royale semblent trop fréquentées, vous pouvez toujours vous éloigner de tout cela à Anse Forbans, Anse Major ou sur l'une des nombreuses autres petites plages isolées. Si vous avez de la chance, vous aurez peut-être la plage pour vous tout seul !
Repérez un requin-baleine tacheté ...... - Mesurant jusqu'à 18 mètres de long, le requin-baleine - avec sa peau tachetée caractéristique - est le plus grand poisson de la mer ! De septembre à fin octobre, si l'état de la mer le permet, vous pouvez participer aux activités de surveillance de la Marine Conservation Society Seychelles et faire l'expérience directe de la rencontre avec l'un de ces animaux majestueux. Des micro-lunettes sont utilisées pour repérer les requins depuis le ciel, puis des catamarans à grande vitesse vous emmènent à leur emplacement. Des groupes de 8 personnes maximum à la fois ont alors l'occasion privilégiée de plonger en apnée ou en apnée avec ces gentils géants. Toutes les activités se déroulent dans le strict respect du code de conduite des Seychelles pour les rencontres avec les requins-baleines. Les expériences avec les requins-baleines sont proposées par les principaux opérateurs de plongée et plus de la moitié du coût de votre voyage est directement affectée au soutien des projets en cours du MCSS.
Plongée sous-marine Avec plus de 30 sites de plongée rien qu'autour de Mahé, les possibilités de plongée ne manquent jamais dans les eaux bleues et limpides qui entourent les îles intérieures des Seychelles. Un assortiment de paysages sous-marins, allant des rochers de granit caractéristiques aux bancs peu profonds et aux récifs, abrite une myriade d'espèces de poissons et d'autres formes de vie marine. Des gorgones géantes et des coraux durs et mous colorés peuvent être observés sur les rochers, tandis que, selon la saison, des requins-baleines et des raies manta peuvent être rencontrés alors qu'ils fouillent l'océan à la recherche de ses trésors riches en plancton. Tout au long de l'année, cependant, il y a toujours beaucoup à voir pour les plongeurs expérimentés, avec de grands bancs de vivaneaux, de fusiliers et de carangues qui tiennent compagnie aux requins de récif et aux raies Mobula. Pour les non-initiés, les opérateurs de plongée de l'île proposent des cours de tous niveaux, depuis les plongées de découverte d'une demi-journée jusqu'aux programmes de certification complets. Les sites de plongée à surveiller sont Shark Bank, Brissare Rocks, L'Ilot et l'épave bien connue d'Ennerdale - un pétrolier de la British Fleet Auxiliary qui a coulé en 1970.
Surf's Up - Although not topping the list of world surf destinations, Seychelles surfing is slowly starting to hit the map. The warm waters of the Indian Ocean, coupled with some stunning coastal scenery, offer surfers of all abilities the chance to have some fun in the relatively undiscovered waves that break along Mahe's coastline. Around the island, you'll find both left and right beach breaks, multiple coral breaks and the odd point-break too.
Beginners should consider the soft sandy bottom of Beau Vallon, whilst Grand Anse is hailed as probably the best and most consistent overall surf spot. Other popular spots include Anse Soleil and Anse Gaulette, while for the more experienced, the reef breaks at Anse Bourgainville and Anse Poules Bleues will more than keep you challenged. Always check with the locals for current conditions; the best places to surf will vary with the changing monsoon climate.
Naviguer au coucher du soleil Il n'y a probablement pas de meilleur moyen d'apprécier la diversité et la beauté naturelle à couper le souffle des Seychelles qu'à bord de votre propre bateau, à la voile. Avec 115 îles réparties sur 1,4 million de kilomètres carrés d'océan azur, il y a bien trop à explorer pour le vacancier moyen. Mais vous pouvez tout de même faire l'expérience de la vie sur la vague de l'océan en louant votre propre voilier auprès de l'un des nombreux opérateurs de location de Mahé.
Vous avez le choix entre de simples charters d'une journée autour des principales îles intérieures et des charters longue distance avec équipage complet vers les îles extérieures de cet archipel immaculé. Les opérateurs proposent également des possibilités de plongée et de snorkeling, ainsi que des croisières privées ou en groupe au coucher du soleil au départ de Beau Vallon et de Bel Ombre.
Se balancer à la cime des arbres - Pour une belle journée avec les enfants et pour tous ceux qui ont le vertige, SMAC Adventures propose une expérience exaltante pour toute la famille. Située dans le complexe Constance Ephelia, cette organisation d'aventure professionnelle a créé une série de tyroliennes aériennes qui vous feront voler dans les arbres comme Tarzan en un rien de temps.
Avec une vue imprenable sur Port Launay, vos guides expérimentés vous aideront à vous lancer dans des activités à forte dose d'adrénaline comme le "brise-glace", tout en veillant à votre sécurité et en vous fournissant tous les équipements de sécurité et les instructions nécessaires. Petits et grands sont sûrs de passer un moment fantastique grâce à l'escalade et à la descente en rappel qui complètent cette journée d'aventure.
Envie d'une tasse de thé ? Découvrez de première main comment le thé des Seychelles est cultivé et produit à l'usine de thé. Suivez une visite guidée à travers les terrasses de théiers du Morne Blanc, où vous verrez comment les feuilles sont cueillies, mélangées, traitées et emballées pour produire toute une gamme de produits à base de thé. Des dégustations et des achats sont possibles à la Tea Tavern située à côté de l'usine.
WhatsSUP ? - Oui , le phénomène du Stand Up Paddle-boarding a désormais atteint les côtes seychelloises. Rejoignez les gars de iSurf Seychelles qui proposent des cours (pour débutants) ainsi que des excursions guidées en SUP autour de certains des sites et des plages les plus époustouflants des Seychelles. Basés au Kempinski Resort, leurs instructeurs qualifiés vous apprendront tout ce que vous devez savoir pour pagayer dans les eaux turquoises des Seychelles en un rien de temps.
Snorkelling - The Seychelles offers some fantastic snorkelling opportunities, with Mahe having its fair share of great snorkelling spots. For some of the best snorkelling, head to one of the National Marine Parks – Ste. Anne, or Port Launay. Snorkelling around the tiny island of Moyenne in the Ste. Anne park is an unforgettable experience, whilst in Port Launay park the reefs on both sides of Baie Ternay provide some wonderful snorkelling opportunities. Outside of the parks, which levy an entrance fee for all non-residents, you’ll found some other great snorkelling spots at Anse Major, Petite Anse, Anse Diri in Bel Ombre and in Glacis between the Hilton Northolme and the Sunset Beach hotels.
Masks and fins are available to rent from some of the dive operators but it's best to bring your own equipment from home.
LES MEILLEURS ENDROITS POUR MANGER ET BOIRE À MAHE
Avec son mélange de saveurs européennes, orientales et asiatiques, la cuisine seychelloise est une glorieuse fusion d'épices et d'ingrédients locaux, préparés avec soin pour créer des plats créoles traditionnels et modernes. Mahé dispose d'une multitude de restaurants qui permettent non seulement de goûter à cette cuisine unique, mais aussi de satisfaire une grande variété de palais internationaux.
Vous avez le choix entre une cuisine raffinée avec vue sur la plage et une pizza cuite au feu de bois au cœur de la ville. Outre les restaurants habituels, il y a aussi les bazars traditionnels, où les propriétaires d'étals préparent fraîchement une variété de plats de rue bon marché pour les foules de passage.
Marie Antoinette - Pour une expérience authentique Cajan/Créolece restaurant historique situé à flanc de colline, juste à l'extérieur de Victoria, mérite une visite. Son menu fixe traditionnel est resté pratiquement inchangé depuis son ouverture il y a plus de 50 ans et propose une cuisine seychelloise traditionnelle.
Installé dans une demeure coloniale, aujourd'hui monument national, vous vous régalerez de beignets d'aubergine, de poulet au curry, de steaks de thon et de poisson-perroquet enrobé de pâte à frire. Outre une sélection de salades et d'accompagnements, le restaurant propose également des desserts et des sorbets locaux.
Cet endroit vous donnera un véritable aperçu du mode de vie authentique de l'île et la seule chose que vous devez faire est d'apporter votre appétit !
Restaurant La Plage - Comme son nom l'indique, cet élégant restaurant est situé sur la plage et surplombe les eaux calmes de Beau Vallon. Son menu innovant s'éloigne de la foire créole habituelle et offre aux convives une expérience plus sophistiquée de type brasserie, qui s'appuie sur des saveurs internationales pour créer une expérience inoubliable de gastronomie - des vues magnifiques, une cuisine délicieuse et un service exceptionnel.
Restaurant Windsong Beach - Ce restaurant de bord de mer a été conçu en parfaite harmonie avec son environnement naturel. Dans une ambiance décontractée, vous pouvez dîner les pieds dans le sable et au son des vagues. Goûtez à la pierre chaude et aux plats de fruits de mer ! Le restaurant propose également des plats végétariens, sans gluten et végétaliens.
La Plaine St André - Un peu plus haut de gamme, le restaurant La Grand Maison, situé dans la célèbre distillerie de rhum Takamaka Bay. Installée dans une maison coloniale restaurée avec amour, Christelle Verheyden, l'un des chefs les plus talentueux du pays, propose des remakes contemporains de plats traditionnels ainsi que des plats internationaux authentiques et éprouvés, ce qui permet de satisfaire les palais les plus exigeants. Une bonne sélection de vins et de cocktails, complétée par un cadre romantique, en fait un lieu idéal pour une soirée spéciale.
Surfers Beach Restaurant - Situé à quelques mètres seulement des eaux claires et des plages de sable de l'Anse Parnel, ce restaurant décontracté en bord de mer est le lieu où les surfeurs et les touristes qui vont à la plage se rendent pour prendre une délicieuse collation. Servant une cuisine internationale et créole, c'est l'endroit idéal pour prendre un verre ou déjeuner rapidement en regardant les vagues se briser.
La Perle Noire - Autre option notable à Beau Vallon, cet agréable restaurant propose un mélange de cuisine italienne, internationale et créole. Que vous choisissiez de vous asseoir à l'extérieur sur la véranda, avec vue sur le jardin tropical, ou dans l'espace intérieur climatisé, leur service amical et leur choix de spécialités vous feront revenir à chaque fois.
Sam's Pizzeria - À quelques mètres au sud de la Tour de l'Horloge à Victoria, vous trouverez certaines des meilleures pizzas au four à bois des Seychelles. Service amical et prix raisonnables.
Double-Click Cafe - Des sandwichs fraîchement préparés, des gâteaux et des pâtisseries faits maison et un excellent café, voilà ce que vous trouverez dans ce café de Victoria (Internet). Il propose également l'un des meilleurs taux de change de l'île !
Le Maharajas - Pour la meilleure cuisine indienne des Seychelles, ne cherchez pas plus loin que cet élégant restaurant situé près de la marina de l'île d'Eden. Leur choix de plats appétissants incarne l'essence de la cuisine de l'Inde du Nord, avec un menu de currys populaires, de spécialités tandoori et de plats signature délicatement épicés qui ne manqueront pas de satisfaire les amateurs de cuisine indienne les plus exigeants.
Delplace Bar & Restaurant - Situé en bord de mer à Port Glaud, ce restaurant chic et branché est un incontournable de la côte nord-ouest de Mahé. Réputé pour son poisson frais et ses plateaux de fruits de mer, c'est l'endroit idéal pour un déjeuner décontracté, avec vue sur le lagon, ou un dîner romantique, alors que le soleil se couche derrière l'île Thérèse. L'ambiance est décontractée, les cocktails délicieux et la vue est sans doute l'une des plus belles de tous les restaurants de Mahé.
Maria's Rock Café - Si vous aimez le bricolage, pourquoi ne pas vous rendre à Baie Lazare pour essayer le barbecue "hot rock". Cet endroit original permet aux clients de faire cuire leur propre viande, poisson ou fruits de mer sur des pierres chaudes. Les boissons sont bon marché, le service super sympathique et, bien que l'accès soit un peu difficile dans l'obscurité, il vaut la peine d'être visité - c'est une expérience à vivre.
LeBoat House - Populaire auprès des habitants et des touristes, ce restaurant spacieux mais accueillant est réputé pour ses succulents buffets à volonté. Ouvert 7 jours sur 7 et situé à quelques pas de la plage de Beau Vallon, il propose plus de 20 plats appétissants comprenant tous les plats créoles habituels ainsi que des salades fraîches et du poisson grillé - un excellent rapport qualité-prix pour les groupes et les familles.
MAHE NIGHTLIFE
Mahe est l'île la plus grande et la plus peuplée des Seychelles, et c'est là que se déroule l'essentiel de l'action après la tombée de la nuit. Bien que la plupart des hôtels et centres de villégiature disposent de leurs propres bars où les clients peuvent se détendre en soirée, il y a toujours un bon choix de bars et de boîtes de nuit pour ceux qui veulent se défouler.
Level 3 Bar - Les vendredis soirs, ce bar très fréquenté de Victoria est l'endroit idéal pour prendre un verre avant la fête à des prix raisonnables. Situé dans le bâtiment Docklands, c'est un endroit idéal pour se mêler à la population locale, tout en se relaxant sur des airs groovy, avant de se rendre dans l'une des boîtes de nuit de Mahé. On dit que c'est le meilleur bar de Mahé.
Upgrade 9T Club - Nouveau sur la scène nocturne de Mahé, et situé dans le même bâtiment que le Lovenut, ce club animé est un endroit idéal pour se rendre au hip-hop, au reggae et au R & B, ainsi qu'à tous les derniers hits internationaux.
Ozone - Situé au centre de Mahé, l'Ozone propose une large gamme de cocktails. Il organise régulièrement des événements spéciaux et des sessions de jam avec des prix à la clé !
Casino Gran Kaz - Le casino est spacieux et climatisé. Il dispose d'environ 150 machines à sous modernes et sans argent. Vous pouvez également y déguster des boissons et des en-cas !
Bar de la promenade - Ce bar-restaurant dispose d'un espace pour organiser des événements privés. Admirez la vue panoramique sur l'océan en sirotant une boisson fraîche ! Le bar organise de nombreux événements tels qu'une soirée pour les femmes, des concerts et du karaoké !
