Aperçu de Praslin

Autrefois lieu de prédilection des pirates, ce paradis tropical est aujourd'hui une destination touristique populaire, avec des plages de classe mondiale, des forêts luxuriantes et tout ce que l'on peut attendre d'une île tropicale paradisiaque.

Praslin se trouve à 45 km au nord-ouest de Mahé et est la deuxième plus grande île granitique des Seychelles. Au milieu du XVIIIe siècle, l'île était connue sous le nom d'Ile de Palme, nom donné par un explorateur français en référence aux nombreux palmiers géants qui recouvraient l'île. En 1768, l'île a été rebaptisée en l'honneur d'un diplomate français, le Duc de Praslin.

Facilement accessible par ferry rapide depuis Mahé, l'île de Praslin aux Seychelles offre à ses visiteurs une grande variété d'activités. Lorsque vous ne vous prélassez pas sur l'une des plages spectaculaires et peu fréquentées de l'île, vous avez de quoi vous occuper.

Les eaux cristallines qui entourent Praslin sont considérées comme excellentes pour la plongée sous-marine, tandis que le long de la côte, il y a des endroits parfaits pour la plongée avec masque et tuba. En s'éloignant de la plage, pourquoi ne pas participer à une promenade guidée dans la forêt ancienne, qui abrite non seulement une flore endémique, mais aussi le très rare perroquet noir. La beauté époustouflante de Praslin peut également être appréciée depuis les airs, grâce à des circuits touristiques en hélicoptère offrant des vues spectaculaires sur l'île et le reste de l'archipel. Praslin constitue également un excellent point de départ pour explorer les îles voisines. Faites un saut à Curieuse et ses 500 tortues géantes d'Aldabra, ou encore une excursion à Cousin et Aride, deux paradis pour les ornithologues.

Praslin compte trois agglomérations principales, l'Anse Volbert (alias Côte d'Or) et la Grande Anse étant les plus intéressantes pour les visiteurs. Vous y trouverez non seulement de superbes plages, mais aussi la majorité des hébergements touristiques, qui vont des complexes de luxe aux maisons d'hôtes familiales gérées par des particuliers. La sélection de restaurants et de cafés, qui proposent souvent des repas en bord de mer, offre une cuisine créole typique et internationale. Bien que la ville ne soit pas réputée pour sa vie nocturne, les plus chanceux trouveront un casino pour s'amuser tard dans la nuit !

Il est facile de se déplacer sur Praslin, surtout si vous louez votre propre véhicule. Il existe également un service de bus local qui fait presque tout le tour de l'île. Les horaires sont disponibles à l'office du tourisme de Grande Anse ainsi qu'au bureau de la nouvelle jetée de Praslin (ERO Passenger Terminal) à Baie Ste Anne - où les ferries rapides en provenance de Mahé et de La Digue arrivent/départent. Des taxis sont également disponibles, à des prix légèrement supérieurs à ceux pratiqués sur Mahé.

Praslin est l'incarnation d'un paradis tropical, offrant des plages de classe mondiale, une flore et une faune époustouflantes et un rythme de vie détendu qui en font une destination de vacances idéale. Et comme si cela ne suffisait pas, il y a même un terrain de golf de 18 trous !

LES MEILLEURS ENDROITS À VISITER À PRASLIN

Anse Lazio - Incontestablement la plage la plus célèbre de Praslin et probablement l'une des plus belles de l'archipel. Du sable blanc poudreux, baignant dans des eaux turquoise claires, entourée de palmiers et de takamaka et adossée à des collines escarpées et à une végétation dense, il n'est pas étonnant que cette plage soit un rêve pour les photographes et qu'elle soit souvent classée parmi les dix meilleures plages du monde. Les eaux calmes sont parfaites pour la baignade et la plongée avec masque et tuba est excellente autour des rochers de granit à chaque extrémité de la plage. Avec quelques restaurants de plage pour vous abreuver et vous nourrir, il est facile d'y passer toute la journée. L'Anse Lazio est accessible en voiture ou en taxi ; le bus public s'arrête à environ 20 minutes.

Vallée de Mai – This renowned UNESCO World Heritage site is one of the island’s main attractions and no visit to Praslin would be complete without spending some time at this nature reserve. Home to the famous Coco de Mer palms that tower almost 40m above the forest floor and whose seeds are the largest of any plant in the world. Legend has it that the Vallée de Mai was actually the original site of the Garden of Eden with the Coco de Mer being the forbidden fruit.
Taking one of the 5 nature trails, that wind their way through the almost prehistoric landscape, you’ll have the unique opportunity of viewing over 50 endemic plants and trees as well as some unique wildlife that includes the rare Black Parrot and Seychelles Bulbul.
There’s an entrance fee of SCR 350 person and for a little extra you can hire the services of a professional guide that will not only explain the history and biodiversity of the reserve but will also let you handle the erotically-shaped fruit of the giant Coco de Mer palm. You’ll also get to see wild pineapple, wild coffee, allspice bushes and even spaghetti growing from the sky!

Vous pouvez découvrir la Vallée de Mai et l'Anse Lazio en une journée! Vous pouvez réserver cette visite guidée au départ de Mahé ici, et au départ de La Digue et Praslin ici. 

Ferme océanique des perles noires - Le climat et les conditions de la mer autour de Praslin sont idéaux pour la culture des huîtres perlières noires. La ferme, située sur le front de mer près de l'aéroport, permet non seulement au visiteur de découvrir comment ces magnifiques bijoux sont cultivés et élevés, mais explique également l'élevage et l'alimentation de la palourde géante, cultivée ici pour les aquariums et exportée dans le monde entier.

Il y a également un aquarium et une boutique qui vend une sélection de beaux bijoux et d'autres cadeaux fabriqués à partir des perles noires cultivées localement.

Île de Curieuse - Cette ancienne léproserie abrite aujourd'hui environ 500 tortues géantes d'Aldabra qui, avec le Coco de Mer, sont l'un des symboles les plus emblématiques des Seychelles. L'île et les eaux qui l'entourent constituent le parc national marin de Curieuse, créé pour protéger la faune indigène et les tortues qui ont été ramenées d'Aldabra à la fin des années 1970. L'île abrite également le palmier Coco de Mer, des tortues imbriquées en période de nidification et plusieurs espèces d'oiseaux, dont le rare perroquet noir.

There are walking trails through the thick mangrove forest that connect to the two main areas of interest - Anse José and Baie Laraie. At Anse José, you’ll find the dilapidated ruins of the leper colony along with the colonial Doctor’s House, now a national monument, and home to a fascinating museum and information centre for visitors to the marine park.

On the other side of the island, Baie Laraie is home to the ranger station, where a large number of giant tortoises can be seen lazing around or searching out a tasty snack. Taking a stroll amongst these giants is a ‘once-in-a-lifetime experience’. The shallow waters here are also home to a large population of bumphead parrotfish, some growing to over a metre in length!

On peut se rendre à Curieuse en bateau-taxi à partir de l'Anse Volbert ou en suivant un circuit organisé, dont beaucoup s'arrêtent à Saint-Pierre pour faire du snorkeling. En tant que parc national, l'entrée est payante (200 SCR) pour les non-résidents ; gardez vos tickets pour les faire inspecter par les gardes du parc.

Cousin & Aride Islands – These unspoilt islands lying off the coast of Praslin are a bird-watchers paradise.
Both have been nature reserves for over 40 years and are home to some of the Seychelles’ rarest birds, including the Seychelles Bush Warbler and Magpie Robin as well as over a million breeding seabirds.

Cousin se trouve juste au large de la côte sud-ouest de Praslin et est le lieu de nidification d'environ 250 000 oiseaux, tels que la tourterelle des bois et l'oiseau-soleil des Seychelles. C'est également l'endroit idéal pour observer des colonies de sternes fées, de petites sternes et de sternes à queue blanche. Avec une population saine d'autres oiseaux marins, de geckos, de tortues géantes et de tortues imbriquées, Cousin constitue une journée idéale pour les amoureux de la nature.

Lying to the northwest of Praslin, the unblemished island of Aride boasts more breeding species of seabirds than any other island of the Seychelles, including the world‘s largest colony of Lesser Noddies.
Aride is also home to several varieties of endemic birds, such as Fodies and the Blue Pigeon and also features an assortment of endemic plants, like the Wright’s Gardenia.
Organised tours may visit the island from October to April, with day excursions bookable via your hotel or guesthouse. Don’t forget your binoculars!

Côte d'Or - La longue baie bordée de palmiers d'Anse Volbert sur la côte nord - également connue sous le nom de Côte d'Or - est la principale plage de Praslin et abrite une variété d'hôtels, de maisons d'hôtes, de restaurants et d'autres activités touristiques. Si l'attrait d'une plage de sable blanc peu fréquentée ne suffit pas à vous divertir, il existe une variété de sports nautiques et d'autres distractions pour vous occuper. Nagez dans les eaux turquoise calmes et peu profondes, faites de la plongée avec masque et tuba le long des rochers de granit à l'extrémité ouest de la baie ou détendez-vous simplement avec un bon livre.

On y trouve également une bonne sélection de restaurants en bord de mer, plusieurs opérateurs de plongée et c'est le point de départ d'excursions d'une journée à Curieuse et d'excursions de plongée avec masque et tuba à Chauve Souris et St Pierre.

MEILLEURES CHOSES À FAIRE À PRASLIN

Allez-y, c'est parti! - L'un des symboles les plus reconnaissables des Seychelles est le célèbre coco de mer, la plus grosse noix du monde. Ces noix doubles, dont on dit souvent qu'elles ressemblent à des organes génitaux féminins, sont appréciées non seulement pour leur taille mais aussi pour leur rareté. Il faut en effet jusqu'à 30 ans pour que le coco de mer porte des fruits, puis encore 6 ans pour qu'ils arrivent à maturité.

For those wishing to take one home as a souvenir, you’ll find some great specimens at the gift shop in Vallée de Mai as well as at the Fond Ferdinand Nature Reserve. Given their popularity, the harvesting of Coco de Mer is strictly controlled by the Seychelles Island Foundation, with money from the sale of the nuts going towards the on-going conservation of the Seychelles’ two World Heritage Sites – Vallée de Mai and Aldabra.

Weighing sometimes in excess of 20kg, most specimens are first sawn in two and emptied of their contents before being glued back together. Some are then cleaned and polished while others are left ‘au natural’. Each nut is then allocated a certificate with details of its provenance.

Expect to pay anywhere from €200 and up for a reasonable specimen, making sure you also obtain an export license at the time of purchase if you intend to take it out of the country.

Explorer les plages cachées - Nichées à l'extrême nord-ouest de l'île, les plages isolées de l'Anse Kerlan et de l' Anse Georgette. Le sable blanc poudreux, encadré par des rochers de granit et entouré d'une végétation luxuriante, en fait l'une des plus belles plages de Praslin, tandis que leurs eaux aigue-marines sont idéales pour la baignade et la plongée avec masque et tuba.

LES MEILLEURS ENDROITS POUR MANGER ET BOIRE À PRASLIN

Coco Rouge - Si vous cherchez une solution rapide de nourriture locale savoureuse, ce simple établissement de vente à emporter de Baie St Anne est une valeur sûre. Recommandé par les habitants, il sert une sélection quotidienne de plats créoles favoris, du poulet au bœuf au curry, en passant par le fish & chips à la créole, le tout à des prix très abordables.

Pirogue Restaurant & Bar - Proposant une large sélection de plats seychellois et internationaux, Pirogue Restaurant & Bar est l'un des principaux restaurants de Praslin. Situé juste en face du sable blanc de la plage de Côte d'Or, il propose une sélection quotidienne de fruits de mer frais ainsi qu'une variété de plats créoles authentiques, le tout servi dans une atmosphère détendue et aérée. Ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, c'est l'endroit idéal pour profiter d'un repas romantique ou simplement d'un moment entre amis ou en famille.

VIE NOCTURNE À PRASLIN

La plupart des visiteurs préférant passer leurs journées à lézarder sur la plage ou à s'imprégner de la beauté naturelle de leur environnement, il n'est pas surprenant que la vie nocturne de Praslin soit tout aussi décontractée. Mais pour ceux qui recherchent une distraction après la tombée de la nuit, Praslin a plus d'un tour dans son sac !